地熱エネルギー

地熱エネルギーは、風力エネルギーと共に限りない資源のある、クリーンエネルギーです。
地熱発電所は、温泉や山の中に作られることが多く、周りの理解と協力が必要です。
自然との調和が課題になっています。場所が限られていて、大きな規模ではないため、
家庭や農業など、小規模な省エネに適しています。

地熱エネルギーとは
地熱エネルギーとは、放射性物質によって地下で発生する熱を利用するエネルギーです。
発電方法は、水蒸気を利用する方法、中間熱媒体を利用する方法、高温岩体発電の3つの方法があります。
地熱は温泉や入浴、冷暖房、園芸などに利用されています。
日本では18箇所の発電所があり、国立公園、国定公園、温泉のあるところに集中しています。

地熱エネルギーの歴史
地熱エネルギーの始まりは1904年のイタリアと言われています。
世界中の地熱エネルギー8.402MWのうち、アメリカとフィリピンが1/4を占めています。
アメリカはカリフォルニア州に集中していて、他州の地熱エネルギーの開発を進めています。

フィリピンは火山が多く、発電量の1/4を地熱エネルギーで利用しています。
開発途上国での地熱利用が目立ちます。
日本では1919年に大分で始まり、本格的な地熱発電は1966年に岩手県で始まりました。
日本の地熱発電の容量は、アメリカやフィリピンには負けますが、
地熱の利用量は中国に次いで2番目に多いです。

地熱エネルギーの長所と短所
地熱発電の良いところは、天候に左右されないところにあります。
二酸化炭素を出さず、限りない資源があります。
短所は、発電量が小さく、火山帯の地下水を汲み上げるため、場所が限られています。
そのため、ある特定の地域の発電には向いています。

また、発電コストは1kwあたり16円で、石油や石炭に比べると高めです。
しかし、日本には火山が多いため、地熱エネルギーの利用が期待されています。
地熱エネルギーを使用すると、輸入に頼らずに資源を確保できます。

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